En
, siete Margheritas convierten el tomate en la lección. Eric Ayala cambia el tomate, el queso, el aceite y el momento en que algunos ingredientes llegan a la pizza. Los nombres van de Classica a Antica y Caramella. Leídas en conjunto, señalan distintos momentos de la vida de la Margherita, no siete rondas de ingredientes decorativos.
He comido varias veces en Il Figlio di Emiliano. Ayala cambió mi forma de entender la pizza Napolitana: no como una base blanda que sostiene ingredientes, sino como un conjunto de decisiones sobre tomate, aceite, fermentación, calor y tiempo. Comparar sus Margheritas se convirtió en una influencia decisiva para mi forma de leer y escribir sobre pizza como Pizzaiolo.
YouTube llegó antes que el horno
Ayala estudiaba administración de empresas cuando YouTube empezó a mostrarle vídeos sobre pizza napolitana. El trabajo de Davide Civitiello lo acercó a la masa, y locales napolitanos como Sorbillo y Da Michele se convirtieron en referencias. Practicó en casa hasta que un intento de llevar un horno doméstico a temperaturas de pizza lo estropeó.
Quien miraba pasó a crear. Ayala publica ahora en @ericayalapizzaiolo en YouTube, Instagram y TikTok, y tiene un canal de Twitch con el mismo usuario. En abril de 2024, su audiencia conjunta en Instagram, YouTube y TikTok superaba las 200.000 personas. Su hermana Íngrid, que trabajaba en producción audiovisual, ayudó a desarrollar la comunicación del proyecto.
Su propio canal dejó constancia del paso de la pantalla al servicio. Uno de sus TikToks se titula "Primera pizza de Il figlio di Emiliano". El 29 de octubre de 2023 publicó después una película de inauguración de 11 minutos en YouTube. La pizza enseñada en vídeo puso en marcha su camino; el vídeo pasó luego a ser su forma de mostrar el trabajo.
Emiliano, Nápoles y un curso de nueve días
Ayala creció en Sant Quirze del Vallès. Tras la muerte de su padre, Emiliano, siguió un consejo que este le había dado: dedicarse a algo que le hiciera feliz. Viajó a Nápoles para hacer un curso de nueve días de Verace Pizza Napoletana y se quedó ocho meses en la zona.
Sus primeras solicitudes no salieron adelante porque los locales le decían que le faltaba napoletanità. Una pizzería familiar cerca del aeropuerto de Nápoles le dio su primer empleo: empezó lavando platos antes de tener tiempo con la pala. El curso de nueve días le dio el arranque; ocho meses de servicio aportaron la repetición diaria.
Gino e Toto Sorbillo está en Via dei Tribunali 32, en Nápoles, sirve pizza napolitana y fue una de las inspiraciones de Ayala antes de mudarse allí. Ayala citó a Sorbillo entre los locales napolitanos que tomó como referencia mientras aprendía el oficio.
Al Terrazzo y la familia Moccia
Más tarde, Ayala se formó con Roberto y Antonio Moccia en
, una pizzería familiar de la zona de Nápoles. Al Terrazzo remonta su nombre a 1953; los Moccia enseñaron a Ayala en la producción diaria, y él atribuye a aquel periodo buena parte de lo que sabe hoy. Una pizza de Il Figlio, la Maestro Roberto, mantiene visible el papel de Roberto en la carta.

Il gioco dell'amore en el jardín familiar
De vuelta en Cataluña, la madre de Ayala le ayudó a conseguir un horno de piedra de Nápoles. Lo instaló en el jardín de sus padres y llamó al proyecto Il gioco dell'amore, el juego del amor. En el primer servicio comieron cinco o seis amigos. La voz corrió entre esos amigos y otras personas, y el jardín llegó a tener tres mesas de patio, además de comida para llevar los sábados.
No era un restaurante de prueba pulido. Los clientes cruzaban la casa familiar para ir al baño, los sábados se reservaban con meses de antelación y el proyecto funcionó hasta aproximadamente julio de 2022. Amigos jóvenes trabajaban junto a Ayala mientras crecía la operación, una parte de la historia que puedo confirmar de primera mano.
El jardín dio a Ayala trabajo repetido con la masa, los tiempos y el calor antes de firmar un alquiler. También marcó el patrón de lo que vino después: familia, amigos, cámaras y una pizza hecha delante de la gente, no escondida tras una presentación de marca.
Siete Margheritas en Sabadell
Il Figlio di Emiliano abrió en el centro de Sabadell en octubre de 2023. Su nombre significa hijo de Emiliano. La hermana de Ayala, Íngrid, y su pareja se sumaron a la empresa familiar y, en junio de 2024, 17 personas trabajaban entre cocina, administración y área comercial. La dirección es Carrer Mare de Déu de les Neus, 6.

Il Figlio sirve una Margherita clásica y seis variantes. Cada una modifica un conjunto limitado de elementos, sobre todo el tomate, el queso y el aceite:
| Margherita | Tomate | Qué cambia |
|---|---|---|
| Classica | San Marzano dell'Agro Sarnese-Nocerino DOP | Fior di latte de la casa y Parmigiano Reggiano de 24 meses |
| Con bufala | San Marzano dell'Agro Sarnese-Nocerino DOP | Mozzarella de búfala de la casa y Parmigiano Reggiano de 24 meses |
| Maestro Roberto | Pomodorino del Piennolo del Vesuvio DOP | Mozzarella de búfala de la casa y aceite del Vesuvio |
| Del bersagliere | Pacchetelle di San Marzano Kiros | Fior di latte de la casa, Pecorino Romano y aceite Caiazzano |
| Antica | Antichi pomodori di Napoli | Mozzarella de búfala de la casa añadida a crudo tras el horneado |
| Corbarina | Pomodorino di Corbara | Fior di latte de la casa, Pecorino Bagnolese y aceite del Cilento |
| Caramella | Datterini Caramella | Fior di latte de la casa, Cacioricotta del Cilento y aceite de Irpinia |
Hay que distinguir tres nombres. La versión a la que a veces se llama Bufalina es la Margherita con bufala. Crudo no es el nombre de una pizza: describe cómo la Antica recibe su mozzarella de búfala. Corbarino es la grafía del tomate. La pizza es la Margherita Corbarina, hecha con pomodorino di Corbara.
La Caramella es la más popular de las siete, por mis visitas y conocimiento directo. Sus Datterini Caramella son tomates redondos y afrutados de cerca de Nola. Ayala recorrió más de 1.500 kilómetros para recoger media tonelada métrica, y los combinó con fior di latte, Cacioricotta del Cilento, albahaca y aceite DOP Irpinia Colline dell'Ufita.
Las siete son más que una degustación de tomates. Permiten leer la Margherita en distintos momentos: la Classica como referencia, tomates antiguos de Nápoles en la Antica, Pacchetelle en conserva en la Del bersagliere, Piennolo en la Maestro Roberto, fruto de Corbara en la Corbarina y Datterini Caramella frescos en la Caramella. Cuando puede, el territorio sigue al tomate hasta el aceite.
Tras varias visitas, esto es lo que se me quedó: la repetición revela la diferencia. Siete pizzas con el mismo nombre básico invitan a fijarse en la acidez, el dulzor, el agua, la textura, la conservación y en si el queso pasa por el horno o llega crudo tras el horneado.
Il Figlio abrió en 2023, lleva el nombre de Emiliano y sirve las siete Margheritas centradas en el tomate en su local de Sabadell. La Maestro Roberto conecta la carta con Al Terrazzo, mientras la Antica, la Corbarina y la Caramella recorren distintos tomates y formas de tratarlos.
Mozzarella elaborada en Sabadell
En noviembre de 2025, Ayala había añadido un obrador lácteo en Sabadell bajo el nombre Il Grande Desiderio. Pep Argemí dirige la producción. La leche de vaca recorre unos 40 kilómetros desde una granja cercana, mientras que la de búfala llega de Huesca. El obrador produce fior di latte y mozzarella de búfala. Puedo añadir, por conocimiento directo, que también elaboran ricotta.
El proceso empieza con calor suave y cuajo natural. El equipo corta la cuajada, libera el suero, deja reposar y lamina la masa, y después usa agua caliente para la filatura antes de salar y dar forma. La producción propia apunta ahora a la leche, la temperatura, la acidez y un par de manos en la misma ciudad.
El camino de Ayala puede leerse en cuatro objetos. Una pantalla de YouTube provocó el primer intento. Un horno de piedra convirtió el jardín de sus padres en Il gioco dell'amore. Siete tomates sostienen distintos momentos de la Margherita. Ahora, el queso fresco lleva leche desde cuarenta kilómetros de distancia y desde Huesca hasta un obrador de Sabadell. El consejo de Emiliano está debajo de los cuatro.
